नि: शुल्क परीक्षण घोटाले: वे क्या हैं और आप उनसे कैसे बच सकते हैं?

नि: शुल्क परीक्षण की अवधारणा विपणन के शुरुआती दिनों से ही रही है, जैसा कि हम जानते हैं, लेकिन अब यह आमतौर पर सॉफ्टवेयर उत्पादों से जुड़ा हुआ है।

कागज पर, नि: शुल्क परीक्षण बहुत अच्छा लगता है। कौन किसी उत्पाद को खरीदने से पहले उसका मुफ्त में परीक्षण नहीं करना चाहेगा? हकीकत में, कई नि: शुल्क परीक्षण ऑफ़र सिर्फ नौटंकी हैं, अगर एकमुश्त घोटाले नहीं हैं।

नि: शुल्क परीक्षण घोटाले कैसे काम करते हैं

अधिकांश स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म, एंटीवायरस प्रदाता, ई-कॉमर्स साइट और सॉफ्टवेयर कंपनियां मुफ्त परीक्षण प्रदान करती हैं। खाद्य वितरण सेवाएं, समाचार आउटलेट, ऑनलाइन पत्रिकाएं और कई अन्य व्यवसाय भी ऐसा ही करते हैं। इन्हें आमतौर पर नो-बाध्यता प्रस्तावों के रूप में विज्ञापित किया जाता है, जिसमें ग्राहक को उनके साथ साइन अप करने के लिए कहा जाता है क्रेडिट कार्ड नंबर परीक्षण शुरू करने के लिए।

यदि आप परीक्षण अवधि समाप्त होने के बाद उत्पाद या सेवा पसंद करते हैं, तो आप आवर्ती शुल्क लेने के लिए सहमत हैं। और यदि नहीं, तो कम से कम आपने इसे आजमाया। उचित लगता है। लेकिन, ज्यादातर मामलों में, यह इतना आसान नहीं है।

उदाहरण के लिए, उपयोगकर्ता अनुभव डिजाइनर हैरी ब्रिग्नुल ने 2022 में प्रदर्शित किया कि द न्यूयॉर्क टाइम्स से सदस्यता समाप्त करना कितना मुश्किल है। एक वीडियो में, ब्रिंगुल ने दिखाया कि कागज से सदस्यता समाप्त करने में लगभग आठ मिनट लगते हैं, और एक ग्राहक को अपनी सदस्यता रद्द करने के लिए समर्थन टीम के साथ आगे और पीछे जाना पड़ता है। इसके विपरीत, साइन अप करने में आमतौर पर कुछ ही मिनट लगते हैं।

यदि दुनिया में सबसे अधिक पढ़ा जाने वाला मीडिया आउटलेट इस तरह के व्यवहार में संलग्न है, तो कम ज्ञात कंपनियों से क्या उम्मीद की जानी चाहिए?

आपको यह बताने के लिए किसी शोधकर्ता या कार्यकर्ता की आवश्यकता नहीं है कि यह कैसे काम करता है। यदि आपने कभी नि: शुल्क परीक्षण के लिए साइन अप किया है, तो आप पैटर्न को जानते हैं: ऑप्ट इन करना अविश्वसनीय रूप से आसान है, और माउस के कुछ क्लिक से अधिक नहीं लेता है। ऑप्ट आउट करना एक पूरी तरह से अलग कहानी है; यह एक भूलभुलैया के माध्यम से नेविगेट करने जैसा है। आधे घंटे बाद, आप अभी भी सुनिश्चित नहीं हैं कि आप वास्तव में सदस्यता समाप्त करने में कामयाब रहे हैं, क्योंकि एक अच्छा मौका है कि आप सही बॉक्स पर टिक करने में विफल रहे, या 12 जटिल में से किसी एक को गलत तरीके से पढ़ा निर्देश।

यह सब डिज़ाइन द्वारा है। भुगतान करने वाले ग्राहकों में क्षमता को परिवर्तित करने के अपने प्रयास में, आजकल कई कंपनियां आक्रामक विपणन रणनीति और अनैतिक व्यापार प्रथाओं को अलग करने वाली ठीक रेखा पर जाती हैं। और कुछ संदिग्ध संस्थाएं चीजों को एक कदम आगे ले जाती हैं, लोगों को उनकी गाढ़ी कमाई से बाहर निकाल देती हैं।

वास्तव में, ये घोटाले इतने व्यापक हो गए हैं कि दुनिया भर की नियामक एजेंसियां ​​उन पर नकेल कसना चाह रही हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, संघीय व्यापार आयोग (FTC) सितंबर 2022 में एक विशेष रिपोर्ट जारी की, जिसमें चेतावनी दी गई थी कि देश में कंपनियों की बढ़ती संख्या अपने ग्राहकों को गुमराह करने के लिए परिष्कृत डिजाइन ट्रिक्स और "मनोवैज्ञानिक रणनीति" का उपयोग कर रही है।

नि: शुल्क परीक्षण घोटाले से कैसे बचें: याद रखने वाली 5 बातें

क्योंकि नि: शुल्क परीक्षण और सदस्यता ऑफ़र हर जगह हैं, एक घोटाले से वैध को अलग करने में सक्षम होना बहुत महत्वपूर्ण है। लेकिन कोई ऐसा कैसे करता है? अगर आप नीचे दी गई पांच बातों का ध्यान रखें तो यह मुश्किल नहीं है।

1. ऑफ़र पर शोध करें

यदि एक नि: शुल्क परीक्षण प्रस्ताव सच होने के लिए बहुत अच्छा लगता है, तो शायद यह है- और संभवतः आप इसमें रुचि रखने वाले पहले व्यक्ति नहीं हैं। ढूंढें ग्राहक समीक्षा ऑनलाइन, और ट्विटर और रेडिट जैसी सोशल मीडिया साइटों के माध्यम से यह देखने के लिए कंघी करें कि क्या परीक्षण वास्तव में एक घोटाला है। इसके पीछे कंपनी पर शोध करने पर भी विचार करें, भले ही यह पूरी तरह से वैध लगे।

2. फाइन प्रिंट पढ़ें

यह उबाऊ और थकाऊ है, लेकिन आपको अपनी क्रेडिट कार्ड जानकारी दर्ज करने और किसी ऑफ़र के लिए साइन अप करने से पहले हमेशा बारीक प्रिंट को ध्यान से पढ़ना चाहिए। उदाहरण के लिए, कुछ कंपनियों के पास डिफ़ॉल्ट रूप से चिह्नित कुछ चेकबॉक्स होते हैं, क्योंकि वे ध्यान दिए बिना "अगला" या "आगे बढ़ें" पर क्लिक करने वाले ग्राहक पर भरोसा करते हैं। अन्य लोग अपने अस्वीकरणों को स्पष्ट रूप से बताने के बजाय तारांकन का उपयोग करते हैं, जिसे वे छोटे फोंट में लिखते हैं और पृष्ठ के निचले भाग में छिपाते हैं।

3. परीक्षण अवधि का ट्रैक रखें

यहां तक ​​कि अगर आप एक प्रतिष्ठित कंपनी के साथ काम कर रहे हैं जो आपको घोटाला करने की कोशिश नहीं कर रही है, तो आपको अपने नि: शुल्क परीक्षण को रद्द करने के लिए रिमाइंडर की उम्मीद नहीं करनी चाहिए, इसलिए इसे समय पर करना याद रखें। यदि आप इस बारे में चिंतित हैं कि यह आपके दिमाग से फिसल रहा है, तो एक रिमाइंडर सेट करें। इसे करने का एक आसान तरीका है विंडोज ऑपरेटिंग सिस्टम, लेकिन आप अपने फ़ोन पर रिमाइंडर भी सेट कर सकते हैं।

4. अपने बिलिंग विवरणों की निगरानी करें

यदि आपको नि:शुल्क परीक्षण प्राप्त करने के लिए क्रेडिट कार्ड विवरण साझा करने की आवश्यकता है, तो संभव है कि आप किसी ऐसी कंपनी के साथ डील कर रहे हों जो परीक्षण अवधि समाप्त होने के बाद आपको स्वचालित रूप से किसी प्रकार के सदस्यता कार्यक्रम में नामांकित करने की योजना है। यही कारण है कि आपको अपने बिलिंग विवरणों पर नज़र रखनी चाहिए और किसी भी अप्रत्याशित शुल्क पर नज़र रखनी चाहिए।

5. वर्चुअल क्रेडिट कार्ड का उपयोग करें

अंत में, आपको एक का उपयोग करने पर विचार करना चाहिए आभासी क्रेडिट कार्ड नि: शुल्क परीक्षण और इसी तरह की ऑनलाइन खरीदारी के लिए। भौतिक कार्ड के विपरीत, वर्चुअल क्रेडिट कार्ड अस्थायी होते हैं—वे आमतौर पर एक दिन या एक बार उपयोग के लिए डिज़ाइन किए जाते हैं। यदि आप नि:शुल्क परीक्षण प्राप्त करने के लिए एक का उपयोग करते हैं, तो यह परीक्षण अवधि समाप्त होने से पहले समाप्त हो जाएगा, और आपको चिंता करने की कोई बात नहीं होगी। और अगर आप किसी कारणवश वर्चुअल क्रेडिट कार्ड प्राप्त नहीं कर पा रहे हैं, तो प्रीपेड कार्ड भी एक अच्छा विकल्प है।

अंत में, जब तक आप अपना शोध करते हैं, फाइन प्रिंट को ध्यान से पढ़ते हैं, और सामान्य ज्ञान का उपयोग करते हैं, तब तक आप सबसे अधिक ठीक रहेंगे।

और यदि आप नि:शुल्क परीक्षण घोटाले के झांसे में आ जाते हैं, तब भी कुछ चीजें हैं जो आप स्वयं को बचाने के लिए कर सकते हैं। यदि आप एक वैध संगठन के साथ काम कर रहे हैं, तो ग्राहक सहायता से सीधे संपर्क करें और रद्द करने के लिए कहें। यदि नहीं, तो आप अपने बैंक को कॉल कर सकते हैं, समझा सकते हैं कि क्या हुआ, और चार्ज रिवर्सल के लिए कहें।

कुछ निःशुल्क परीक्षण कीमत के साथ आते हैं

नि:शुल्क परीक्षण के सभी प्रस्ताव घोटाले नहीं होते हैं, लेकिन उनमें से पर्याप्त उपभोक्ताओं और वैध व्यवसायों दोनों पर प्रभाव डालते हैं। जब तक नियामक निकाय उन्हें खत्म करने के लिए कदम नहीं उठाते, तब तक वह करें जो आप अपनी रक्षा के लिए कर सकते हैं।

जैसा कि अधिकांश साइबर खतरों के मामले में होता है, जागरूकता और शिक्षा महत्वपूर्ण हैं। नि: शुल्क परीक्षण घोटाले को कैसे पहचानना है, यह जानना एक आवश्यक कौशल है, लेकिन यह आपको अभी तक केवल तभी प्राप्त करेगा यदि आप अन्य सावधानी नहीं बरतते हैं।