अमेरिका और विदेशों में कई लोगों के लिए, ऑनलाइन दुनिया के आश्चर्य का पहला स्वाद AOL के सौजन्य से आया। यह पहले सच्चे इंटरनेट दिग्गजों में से एक था और अपनी चरम लोकप्रियता पर, दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनियों में से एक था। लेकिन AOL का क्या हुआ, और आज AOL का मालिक कौन है?

AOL क्या था, और यह इतना महत्वपूर्ण क्यों था?

अमेरिका ऑनलाइन (एओएल) का जन्म 1985 में क्वांटम लिंक के रूप में हुआ था - एचटीटीपी, एचटीएमएल, ब्राउज़र और वर्ल्ड वाइड वेब से भी बहुत पहले। अस्तित्व में था- और ऑनलाइन गेम के चयन के साथ-साथ ईमेल, ऑनलाइन चैट, समाचार, फ़ाइल साझाकरण और त्वरित संदेश की पेशकश की।

1989 में AOL के रूप में पुन: ब्रांडेड, कंपनी को आदर्श रूप से ऑनलाइन प्राप्त करने के लिए उत्सुक अमेरिकियों को सेवाएं प्रदान करने के लिए रखा गया था, जब वेब - कमोबेश उसी रूप में - जो आज है - ने 1991 में अपनी सार्वजनिक शुरुआत की।

आप देखेंगे कि हम अब तक "इंटरनेट" के बजाय "वेब" शब्द का उपयोग कर रहे हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि वर्ल्ड वाइड वेब वह है जिसका आप अभी उपयोग कर रहे हैं। आप इसे ब्राउज़र के माध्यम से एक्सेस करते हैं, HTTP या HTTPS से शुरू होने वाले URL टाइप करते हैं, और एक पेज या साइट से दूसरे पेज पर आसानी से नेविगेट करने के लिए लिंक पर क्लिक करते हैं।

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इंटरनेट एक है अंतर्निहित प्रणाली जो वेब को संभव बनाती है. यह 1970 के दशक से जुड़े हुए कंप्यूटर नेटवर्क का एक विशाल नेटवर्क है और संचार के लिए इंटरनेट प्रोटोकॉल सूट (टीसीपी/आईपी) का उपयोग करता है।

वेब ने दोस्तों के साथ संवाद करने, एक साइट से दूसरी साइट पर ब्राउज़ करने, या यहां तक ​​कि घर पर अपना सर्वर सेट करने के लिए इंटरनेट का उपयोग करना आसान बना दिया है। वेब द्वारा ऑफ़र की गई चीज़ों तक पहुँचने के लिए आपको विशेष रूप से तकनीकी होने की ज़रूरत नहीं थी—यह बस काम कर गया।

वेब और AOL, इसके साथ, दुनिया को बदलने के लिए तैयार थे।

एओएल का तेजी से विस्तार

नई और तेजी से बढ़ती ऑनलाइन दुनिया में प्रवेश के लिए तकनीकी बाधाएं कम थीं, लेकिन वित्तीय आवश्यकताएं नहीं थीं। आपको किसी प्रकार के कंप्यूटर, एक तांबे की फोन लाइन और एक मॉडेम (एक ऐसी तकनीक जो 1920 के दशक से आसपास थी) की आवश्यकता थी।

तब सबसे सस्ते मोडेम में से एक CompuCom स्पीडमोडेम चैंप था, जो $169-2022 में लगभग 350 डॉलर के बराबर था।

कीमतों में तेजी से गिरावट आई क्योंकि मांग और निर्माण क्षमताएं बढ़ीं, और 1993 में, एओएल ने एक बड़े अभियान की शुरुआत की - जैसा कि इसके नाम से पता चलता है - अमेरिका को ऑनलाइन प्राप्त करें।

कई वर्षों तक चलने वाले इस अभियान में AOL ने अमेरिका के हर घर में और बाद में यूके, यूरोप और उससे भी आगे के क्षेत्रों में सीडी को बड़े पैमाने पर मेल करते देखा।

यह विचार सरल था: AOL ने पहले की तुलना में ऑनलाइन प्राप्त करना और भी आसान बना दिया—बस डिस्क को अपनी मशीन में डालें, अपने कंप्यूटर को भौतिक रूप से कनेक्ट करने के लिए निर्देशों का पालन करें। रूटर और फ़ोन लाइन, और बस, आप ऑनलाइन हैं।

उन उपयोगकर्ताओं के लिए जो घर पर इंटरनेट के साथ क्या करना है, यह नहीं जानते थे, एओएल ने एक वेब पोर्टल विकसित किया जो उन्हें इस बहादुर नई दुनिया की पेशकश करने के लिए सबसे अच्छा दिखाने के लिए-ज्ञान के साथ साझेदारी सहित नेशनल ज्योग्राफिक और स्मिथसोनियन जैसे आधार, क्लाइंट से अपने दोस्तों से बात करने के लिए चैट करें, एओएल का एक विशेष बच्चों का संस्करण, क्यूरेट की गई साइटों की सूचियों और श्रेणियों के साथ-सभी कम घंटे में शुल्क।

AOL ने संभावित ग्राहकों को बोर्ड पर लाने के लिए 100, 500, 750, या 1000-घंटे के मुफ़्त परीक्षण की पेशकश की, और यदि वह काम नहीं करता है, तो वे आपको अगले सप्ताह भी एक नई सीडी भेजेंगे। और उसके बाद का सप्ताह, और उसके बाद का सप्ताह भी। यदि आप उस तरह के व्यक्ति थे जिन्होंने आधुनिक युग को अपनाने से इनकार कर दिया और समाचार पत्र खरीदना जारी रखा, तो यह अनिवार्य था कि खेल अनुभाग में एक एओएल सीडी छिपी होगी।

के साथ एक साक्षात्कार में टेकक्रंच, एओएल के पूर्व मुख्य विपणन कार्यालय, जेन ब्रांट ने खुलासा किया, "एक समय पर, दुनिया भर में उत्पादित सीडी के 50% में एओएल लोगो था। उस पर।" यह बहुत सी सीडीएस है, और कई घरों में, अधिशेष का उपयोग कोस्टर, बर्ड स्कारर, घड़ियां और जन्मदिन के रूप में किया जाता था पत्ते।

छवि क्रेडिट: गिलगोंगो/फ़्लिकर

इस संतृप्ति स्तर के साथ, एओएल मदद नहीं कर सका लेकिन सफल रहा, और 1997 तक, एओएल के 34 मिलियन ग्राहक थे।

एओएल बना रहा था बहुत पैसे का और तेजी से विस्तार। अगले कुछ वर्षों में, इसने नेटस्केप (एक तरह की बड़ी डील), मैपक्वेस्ट (एक मामूली बड़ी डील) और टाइम वार्नर (एक बड़ी डील) में एक प्रमुख हिस्सेदारी हासिल कर ली। इसने एओएल टाइम वार्नर उद्यम को $360 बिलियन (2022 में लगभग $600 बिलियन मुद्रास्फीति के लिए समायोजित) का संयुक्त मूल्य दिया। संदर्भ के लिए, वर्तमान में अमेज़न का मूल्य लगभग 1,100 बिलियन डॉलर है।

एक ऑनलाइन साम्राज्य का पतन और पतन

2000 के दशक की शुरुआत इंटरनेट कंपनियों के लिए एक कठिन समय था; डॉट-कॉम बुलबुला फटना 2001 के अंत और 2002 की शुरुआत की अवधि के दौरान चरम पर पहुंच गया और देखा कि इंटरनेट-आधारित कंपनियां अपने मूल्य का 75% तक खो देती हैं। वर्षों से AOL लगातार नए उत्पादों को आगे बढ़ा रहा है, इसके बावजूद, 2005 में, Google-इंटरनेट हिल के नए राजा- ने AOL में हिस्सेदारी खरीदने की योजना की घोषणा की।

अपने व्यवसाय को बढ़ाने के प्रयास में, AOL ने गैर-AOL ग्राहकों को ईमेल खाते, निःशुल्क संग्रहण और कस्टम डोमेन नाम देना शुरू किया। उसी समय, उन्होंने ग्राहकों के लिए कीमतें बढ़ाईं और अपने कॉल सेंटरों को अपतटीय स्थानांतरित कर दिया।

2007 तक, दुनिया भर में केवल 10 मिलियन AOL ग्राहक थे—कंपनी ने अपने भौतिक को बंद करना शुरू कर दिया संपत्तियां, गैर-प्रमुख व्यवसायों को छोड़ दें, और बेबो सोशल जैसी तेजी से विचित्र खरीदारी करें नेटवर्क।

आखिरकार, एओएल ने टाइम वार्नर से तलाक ले लिया और अन्य मीडिया कंपनियों, वितरण नेटवर्क और संदिग्ध तकनीकी उद्यमों को खरीदने और बेचने की लंबी अवधि शुरू की। वेरिज़ॉन ने 2015 में AOL को 4.4 बिलियन डॉलर में और एक अन्य बीमार वेब दिग्गज Yahoo! को 2017 में 4.5 बिलियन डॉलर में खरीदा था।

साथ में, कंपनियों को "शपथ" के रूप में पुनः ब्रांडेड किया गया, जिसमें "सबसे विघटनकारी ब्रांड में से एक" के रूप में पुन: लॉन्च करने का वादा किया गया था। डिजिटल में कंपनियां।" यह कहना उचित है कि एओएल, शपथ के हिस्से के रूप में, ध्यान देने योग्य कुछ भी हासिल करने में विफल रहा लिख रहे हैं।

दोनों कंपनियों को 2021 में निजी इक्विटी फर्म अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट को $ 5 बिलियन में बेचा गया था, और जबकि Yahoo! पुनर्जीवित किया गया था, इसने AOL नाम को पूरी तरह से हटा दिया।

AOL. के लिए लाइन का अंत

AOL की एक लंबी और कठिन यात्रा थी, अपनी विनम्र शुरुआत से लेकर ऐसे समय में जब किसी ने भी वेब ब्राउज़र को वेब का पर्याय बनने तक नहीं देखा था। लेकिन फिर, इसमें भी भारी गिरावट आई - $ 350 बिलियन के प्रौद्योगिकी साम्राज्य से लेकर निजी इक्विटी डिस्काउंट बिन में एक सौदेबाजी-तहखाने खरीदने-एक-एक-एक-मुक्त कंपनी बनने तक।

कंपनी के नए मालिकों ने अपनी दोनों नई संपत्तियों को "याहू!" नाम से बंडल करने के लिए फिट देखा है, और जब तक अपोलो नहीं देखता ब्रांड नाम को फिर से तैयार करने के लिए कुछ दबाव की जरूरत है, ऐसा लगता है कि एओएल को इंटरनेट के कचरे के ढेर में भेज दिया गया है इतिहास।

हालांकि वे सीडी? आसपास अभी भी बहुत कुछ है।